La propunerea Facultăţii de Relaţii Internaţionale, Drept şi Ştiinţe Administrative, Senatul Universităţii „Constantin Brâncuşi” din Târgu-Jiu a conferit, joi, 6 decembrie 2012, cel mai înalt titlu academic Doctor Honoris Causa Înaltpreasfinţitului Părinte Decan al Facultăţii de Teologie Ortodoxă din cadrul Universităţii din Craiova, IPS Acad.Prof.univ.dr Irineu Popa, Arhiepiscopul Craiovei şi Mitropolitul Olteniei. Distincţia a fost acordată în cadrul seriei de dezbateri intitulate „Universitatea şi comunitatea”, având ca temă „Gorjul – prognoze şi coordonate ale dezvoltării durabile”. La eveniment au participat: Premierul Victor Ponta, Ministrul Educaţiei, Prof.univ.dr Ecaterina Andronescu, autorităţi locale şi centrale, precum şi personalităţi din mediul academic, studenţi şi alţi invitaţi.
În Laudatio, Preşedintele Senatului Universităţii „Constantin Brâncuşi” din Târgu-Jiu, Prof.univ.dr Adrian Gorun, a declarat: Senatul Universităţii „Constantin Brâncuşi” din Târgu-Jiu, întrunit în şedinţă festivă, acordă astăzi, 6 decembrie 2012, înaltul titlu de Doctor Honoris Causa distinsului om de cultură, cărturarului, teologului şi profesorului IPS Irineu, Arhiepiscopul Craiovei şi Mitropolitul Olteniei. Îi urăm viaţă îndelungată întru împlinirea misiunii Sale sacre, misiune pe care Dumnezeu i-a încredinţat-o spre a ne lumina minţile şi a păstori sufletele, ferindu-ne de rătăcirile existenţei decadente. Senatul Universităţii noastre săvârşeşte astăzi un act suprem, prin care se autoînnobilează. Dumnezeu a rânduit ca acest act măreţ să fie săvârşit într-o mare zi sfântă, sărbătorită de întreaga creştinătate. Trebuie să recunoaştem că însăşi faptul că Înaltpreasfinţia Sa ne onorează într-o asemenea zi cu prezenţa, fiind aici, alături de noi, este o minune.
În cuvântul de mulţumire, IPS Părinte Mitropolit şi-a exprimat bucuria prezenţei în mediul academic gorjean: Nu mă obişnuiam cu gândul că, într-o zi, o să fiu Doctor Honoris Causa. Credeam că este un vârf la care se ajunge mult mai târziu. Însă toate cele trăite în viaţă şi darurile de care suntem învredniciţi sunt rânduite de Bunul Dumnezeu. Pentru aceasta aducem mulţumire Părintelui Ceresc şi ne rugăm Sfântului Nicolae să ne păzească şi să ne ocrotească pe toţi prin rugăciunile Sale.
Discursul IPS Părinte Mitropolit a avut ca temă Lumina Logosului în taina lumii şi a creştinătăţii. Este adevărat că această lumină o avem în suflet prin actul creaţiei. Dar ea de multe ori se topeşte ca o făclie, ca o candelă şi se vrea, de cele mai multe ori, să fie reaprinsă pentru a redeveni călăuză pe drumul mântuirii. Pentru întreaga noastră viaţă pământească Logosul Înomenit a fost şi este scopul ultim al căutărilor noastre, ţelul spre care tindem de la leagăn, la mormânt, a conchis Mitropolitul Olteniei.
